¡Feliz cumpleaños Unión!

Hoy hace 59 años y 5 días se escribieron las primeras líneas de una historia que a la fecha todavía genera amor y odio, sin embargo, es una gran pasión.

El 19 de abril de 1953 se fundó el Unión Magdalena, pero antes de eso hay que hablar de su predecesor: Deportivo Samarios. Fundado en 1951, nada más duró dos años en el profesionalismo para luego darle paso al ciclón bananero.

Los primeros años del equipo giraban en torno a la parte media y baja de la tabla. El conjunto samario también se vio afectado varias veces por desafiliaciones o decidía no participar en algunos torneos.

Pero llegó el momento de gloria para el ciclón. Para 1968 se estableció que iba a haber dos torneos en Colombia (apertura y finalización) y el ganador de cada uno se enfrentaría en una final para alzarse con el rótulo de campeón colombiano. Con una mezcla de jugadores locales y paraguayos, los de la Costa Caribe se ganaron el derecho a pelear por el título de ese año por su excelente campaña en el primer semestre.

En la final se encontraron a un gran Deportivo Cali (ganador del finalización) quien era el claro favorito. En el partido de ida jugado en la sucursal del cielo, los visitantes, con gol de Aurelio Palacio, le quitaron un invicto de 35 fechas como local al cuadro azucarero y dejaron enmudecidos a la mitad del país.

El segundo partido en Santa Marta fue para guión de película. Antes de los 30 minutos ya el cuadro azucarero ganaba 0-2. El Eduardo Santos era lo más parecido a un velorio. Para el segundo tiempo el Unión Magdalena se dio cuenta de que estaba ante una posibilidad única, y decidió salir a remontar. Fue así como al minuto 10 logró descontar Raúl Peñaranda. Las uñas abundaban en las graderías del estadio. Pero faltando tres minutos apareció el paraguayo Ramón Rodríguez para poner el 2-2 e inundar el gramado de hinchas samarios. Eran campeones.

Ese día el Unión Magdalena tocó el cielo con las manos. Hoy vive la contraparte. Desde hace varios años está sumido en el descenso, pero esta vez parece que puede ser su regreso.

Una mezcla de jugadores veteranos, de la tierra y extranjeros, junto con el apoyo incondicional de su hinchada, esperan con ansias que el ciclón vuelva a soplar en el fútbol colombiano.

¡Feliz cumpleaños Unión!

ConTEO Negativo

Hay un jugador colombiano que cada semana está en la prensa argentina. Él alterna las cosas positivas y las negativas. Cuenta con unas características envidiables que han logrado ganar elogios y corazones. Muchos lo tienen como ídolo, pero lo que hizo Teófilo Gutiérrez el último fin de semana es muy reprochable y es un llamado de atención para el fútbol colombiano.

El sábado en el clásico que enfrentaba a Racing contra Independiente, Teófilo perdió la cabeza. Cuando su equipo perdía por 2-1 (gol de Teo) contra su eterno rival y ya se había quedado en desventaja numérica, el colombiano insultó al árbitro y dejó a su equipo con dos jugadores menos. Esto es una constante en el colombiano, por lo que no llamaba tanto la atención, pero lo que paso después es lo inusual.

En el camerino hubo puños entre él y el capitán del equipo. Luego sacó una pistola de paintball de su maletín. En ese momento todos pensaban que era un arma de verdad y sintieron pánico. Acto inmediato Teo cogió sus cosas y se fue solo en un taxi.

Al día siguiente dijo que nunca sacó un arma, pero el domingo por la noche el presidente del equipo confirmó que el goleador si cometió tal acto. También dijo lo que era un secreto a voces: después de semejante espectáculo era imposible que el jugador siguiera en las filas de la institución.

Ahora, en su segundo fracaso en el exterior, tras regresar de Turquía sin permiso alegando a distintos problemas de salud, lo más seguro es que Teo regrese al Junior, entrene unos meses hasta mitad de año y después… amanecerá y veremos.

Pero este no es el único caso. Hay varios casos de colombianos que defraudan a sus equipos y ponen a pensar si los jugadores nacionales están preparados para emigrar.

Dos ejemplos: Faustino Asprilla una vez llegó a un entrenamiento en la Universidad de Chile haciendo tiros al aire. Jorge “La Babilla” Díaz se fue de su club en Azerbaiyán sin permiso y fue suspendido del fútbol por cuatro meses. Sencillo.

En mi opinión, a Teófilo lo engrandecieron mucho en Argentina. La prensa lo subió en un pedestal, no supo cómo manejarlo y sacó esa parte negativa de la infancia que le toco vivir. Esto es un llamado de atención para  los equipos colombianos, invertir en las inferiores es primordial, no solo en lo futbolístico, pero también en lo académico y psicológico.

El negocio del fútbol

A medida que pasan los años, y el dinero se vuelve tan indispensable y tan preciado, el fútbol ha ido careciendo de espectáculo y cada vez se transforma más en una empresa.

El negocio hoy en día es sacar un jugador de las inferiores, o comprarlo cuando aun es desconocido, y lograr venderlo a mayor precio. Para los altos mandos, ese es el fútbol.

Con la crisis económica de los últimos años, lo que afirmé en el párrafo pasado ha ido incrementando y mucho en el fútbol colombiano. Antes se creía en el proceso, de moldear un equipo, de construirlo poco a poco. Pero ahora, cuando el castillo de naipes esta armado, viene un club extranjero que ofrece unos cuantos dólares y ¡puf!... adiós.

También hay algunos que piensan que la billetera resuelve todo. Dos ejemplos puntuales a nivel nacional e internacional.

El Atlético Nacional trajo a todos los que podía y armó un equipo de ensueño. En la Copa Libertadores les ha funcionado (por ahora), ya que juega una vez cada tres semanas y basta con una noche inspirada de sus jugadores. Pero en el torneo local, que juegan entre una y tres veces por semana, no basta con una tarde mágica.

Se tiene que ver un equipo, una unidad, no once jugadores corriendo detrás de un balón de un lado para el otro. Su puesto catorce en la tabla de posiciones habla por sí solo.

El otro ejemplo es el Real Madrid. Al fin parece que es su año, pero después de haber invertido millones en muchísimos jugadores y tratar de que se aceitaran en poco tiempo. En la temporada que menos inversión realizaron, y donde nada mas contrataron "suplentes de lujo", es donde mejor les ha ido.

Ya no son solo piezas regadas, ya son una maquina de precisión, potencia y, a veces, exquisitez.

En la contraportada de esto encontramos al que muchos dicen es el mejor equipo del mundo.

El Barcelona cuenta con unos principios que se basan en promover a gente de la cantera, y de esa manera han logrado cosas históricas y admirables para el público. Los Xavis, Iniestas y Messis salieron de ahí.

En el fútbol el dinero no lo es todo, existe el corazón, el creer, los procesos. Te caerás mil veces, y es bueno tener a tu gente que te ayude a levantarte, no a diez extraños peleándose por ayudarte a ponerte de pie.

La Ensaladera de Plata

Este fin de semana Colombia se jugará su carta para poder ponerse más cerca de entrar al grupo mundial de la Copa Davis. Entre el 6 y 8, el equipo capitaneado por el español Marc

Gorriz intentara como visitante, por primera vez en estas series, ganarle a Brasil en busca de quedar a portas de hacer historia.

Comandados por Santiago Giraldo (55°) y Alejandro Falla, quien estrena el titulo de este último fin de semana en el Challenger de Barranquilla, y también su mejor ranking (56°), los colombianos buscarán clasificarse al play-off de la Copa Davis como lo hicieron entre 1981 y 1999, y también como hace dos años, cuando en Bogotá cayeron 3-1 ante el equipo estadounidense, las que hasta hoy en día fueron sus mejores participaciones en el nuevo formato de este torneo.

Ante Brasil trataran de acabar con una paternidad de los cariocas que está 7-0 en nuestra contra. Aparte de las dos mejores siembras de Colombia, los nuestros depositan sus esperanzas en la pareja conformada por Juan Sebastián Cabal (25° en dobles) y Robert Farah (244° en sencillos).

Tomando como referencia el ranking de ATP, esta puede ser uno de los enfrentamientos más parejos entre ambos países, ya que Brasil solo tiene un jugador rankeado en los primeros cien (Thomaz Bellucci, 47° del mundo). Tanto Giraldo como Falla han podido ganarle al me jor sembrado del equipo brasilero. El pereirano tiene un récord de 3-0 a su favor en torneos ATP (Asociación de Tenis Profesional), en donde se encuentra la victoria en Copa Davis del 2008 y dos más en distintos torneos durante el 2011. Mientras que el caleño se encuentra en desventaja por 1-2, ya que nada más logró vencerlo en el 2008.

En caso de que Colombia avance de ronda le tocara enfrentarse con alguno de los ocho peores equipos del grupo mundial y así darse paso por primera vez en la historia a este y luchar por la ensaladera de plata (como se le conoce al trofeo). Recordemos que en 1974 nuestra delegación, comandada por Iván Molina y Jairo Velazco, cayó por 3-2 en cuartos de final de la Zona Americana ante quien a la postre fue campeona: Sudáfrica.

El tenis en Colombia ha avanzado mucho en los últimos años y el presente de nuestros tenistas lo confirman. Ante Brasil será una piedra más de un largo camino, en donde al final del arcoíris, hay una ensaladera de plata.